کلیسا چیست

شاید شنیده باشید که مردم ساختمانهایی را که مسیحیان در آن عبادت میکنند کلیسا میخوانند. هرچند مردم غالبا ساختمان را کلیسا میدانند لکن معنی واقعی "کلیسا" ساختمان نیست بلکه اجتماع ایماندارانی است که در آن ساختمان عبادت میکنند. "کلیسا" دلالت میکند به اجتماع ایمانداران مسیح در محلی به خصوص و همچنین این کلمه برای جمیع ایمانداران – هم کسانیکه هنوز در این جهان هستند و هم اشخاصی که با مسیح در آسمان میباشند – استعمال میشود.

در زمانهای گذشته خدا فرزندان اسرائیل را انتخاب نمود تا قوم برگزیده او باشند. او احکام خود را به وسیله موسی به آنان بخشید و سرزمین فلسطین را به آنان داد و برای ایشان انبیائی فرستاد تا ایشان را تعلیم دهند و راجع به آمدن مسیح موعود با ایشان سخن گویند. هنگامیکه عیسی ،مسیح موعود، در زمان معین در میان اسرائیل ظاهر شد، برخی از مردم به او ایمان آوردند لکن اغلب آنان از ایمان آوردن امتناع ورزیدند. سپس خدا از آنانیکه به مسیح ایمان آوردند، قوم جدیدی برای خود تشکیل داد که کلیسای مسیح خوانده میشود. در ابتدا فقط اسرائیلیان قوم برگزیده خدا محسوب میشدند، لکن اکنون تمام مردان و زنانیکه از نژادها و ملل مختلف روی زمین به مسیح ایمان می آورند، قوم جدید خدا به شمار میروند.

راه دخول در اجتماع اسرائیل اجرای مراسم ختنه بود، که خدا برای ابراهیم و تمام نسل ذکور او مقرر فرمود. لکن راه دخول به کلیسای مسیح، که قوم جدید خدا میباشد، عبارتست از تعمید و به همین دلیل ختنه دیگر اهمیت مذهبی ندارد. تعمید طبق فرمایش مسیح در مورد کسانی اجرا میشود که توبه کرده و به مسیح ایمان آورده اند و نشانه عضویت در خانواده روحانی خدا میباشد. تعمید به خودی خود کسی را نجات نمیدهد زیرا گناهکاران فقط به وسیله ایمان به مسیح نجات میابند. تعمید علامت و سمبل پاکی از گناه و شروع یک زندگی جدید در مسیح میباشد. در بعضی از کلیساها مرسوم است که آب بر سر کسانیکه تعمید میگیرند میپاشند و یا میریزند و در کلیساهای دیگر اشخاص را کاملا در آب فرو میبرند. تعمید برای هر شخصی فقط یکبار انجام میشود.

در عهد جدید کلیسا "بدن مسیح" نامیده میشود. مسیح سر کلیسا است و تمام اعضای بدن از هر نژاد و زبان و رنگ در او یک میباشند  از این رو، کلیسا یکی است به طوریکه مسیح یکی است. کلیسا همچنین مقدس است زیرا به خدای مقدس تعلق دارد. معهذا هنگامیکه امروز به وضع کلیسا در جهان نگاه میکنیم، میبینیم که غالبا دچار تفرقه میباشد و گاهی اوقات در آن شرارت وجود دارد، چرا چنین است؟ اولین نکته ایی که باید به آن توجه کنیم این است که در کلیسا عده زیادی وجود دارند که به وسیله روح القدس تولد تازه نیافته اند و به همین دلیل واقعا مسیحی نیستند. کتاب مقدس میگوید که هرکس روح مسیح را ندارد از آن او نمیباشد (رومیان 9:8) به علاوه باید درنظر داشته باشیم که تمام اعضای کلیسا شبیه اشخاص بیماری میباشند که برای شفا یافتن به بیمارستان آمده اند. آنها خود را به دست های طبیب بزرگ یعنی عیسی مسیح سپرده اند و او آنها را تدریجا بهبودی میبخشد و از مرض گناه شفا میدهد.

هدف کلیسا چیست؟ یکی از هدف های کلیسا این است که ایماندار را قادر سازد که در معرفت خدا و در ایمان و محبت رشد نماید و همچنین با سایر ایمانداران دارای دوستی و معاشرت باشد. بعلاوه مسیح کلیسا را موظف ساخته است که کار او را در این جهان به انجام رساند. مسیح قبل از اینکه به آسمان صعود نماید، به پیروان خود دستور فرمود که مژده نجات را به تمام مردم جهان برسانند.

مهمترین کار و وظیفه تمام مسیحیان در تمام کشورهای جهان این است که پیغام مسیح را به تمام مردم جهان برسانند و آنان را دعوت نمایند که به وی ایمان آورند.